কক্সবাজারের টেকনাফ উপজেলার সর্বদক্ষিণে বঙ্গোপসাগরের বুকে অবস্থিত সেন্টমার্টিন দ্বীপ।
নীল সমুদ্র, প্রবাল, বালুকাবেলা ও সারি সারি নারিকেল গাছের সমন্বয়ে গড়ে ওঠা এই দ্বীপটি দেশের অন্যতম পরিচিত পর্যটনকেন্দ্র।
স্থানীয়ভাবে দ্বীপটি দীর্ঘদিন ধরে ‘জিনজিরা’ এবং ‘নারিকেল জিনজিরা’ নামে পরিচিত।
‘জিনজিরা’ নামের উৎপত্তি নিয়ে স্থানীয়ভাবে বিভিন্ন মত প্রচলিত রয়েছে।
সাধারণভাবে ধারণা করা হয়, আরবি ‘জাজিরা’ শব্দের অর্থ দ্বীপ।
স্থানীয় উচ্চারণ ও দীর্ঘদিনের ব্যবহারের মধ্য দিয়ে ‘জাজিরা’ থেকে ‘জিনজিরা’ নামটি প্রচলিত হয়েছে।
নারিকেল গাছের আধিক্যের কারণে পরে ‘নারিকেল জিনজিরা’ নামটিও মানুষের মুখে ব্যাপকভাবে পরিচিতি পায়।
প্রশাসনিকভাবে সেন্টমার্টিন দ্বীপ কক্সবাজার জেলার টেকনাফ উপজেলার অন্তর্গত।
টেকনাফের মূল ভূখণ্ড থেকে সমুদ্রপথে দ্বীপটিতে যাতায়াত করা হয়। ভৌগোলিক অবস্থানের কারণে দ্বীপটি বাংলাদেশের দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলীয় অঞ্চলের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
সেন্টমার্টিনের অন্যতম বৈশিষ্ট্য হলো এর প্রবালসমৃদ্ধ সামুদ্রিক পরিবেশ।
দ্বীপ ও আশপাশের সমুদ্র এলাকায় বিভিন্ন প্রজাতির মাছ, সামুদ্রিক প্রাণী, শৈবাল ও প্রবালসহ নানা ধরনের জীববৈচিত্র্য রয়েছে।
পাশাপাশি দ্বীপের নারিকেল গাছ, পাথুরে উপকূল ও স্বচ্ছ সমুদ্রের পানি পর্যটকদের আকর্ষণ করে।
স্থানীয় বাসিন্দাদের জীবন-জীবিকার সঙ্গেও দ্বীপটির সমুদ্র ও উপকূলীয় পরিবেশ নিবিড়ভাবে জড়িত।
মাছ ধরা, পর্যটননির্ভর ব্যবসা, নৌযান পরিচালনা ও ক্ষুদ্র ব্যবসার মাধ্যমে অনেক মানুষ জীবিকা নির্বাহ করেন।
তবে পর্যটন বৃদ্ধির পাশাপাশি দ্বীপটির পরিবেশ সংরক্ষণ নিয়েও গুরুত্ব বাড়ছে।
প্লাস্টিক ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, প্রবাল ও সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য রক্ষা এবং প্রাকৃতিক পরিবেশের ওপর অতিরিক্ত চাপ কমানো এখন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
স্থানীয়দের কাছে ‘জিনজিরা’ নামে পরিচিত এই দ্বীপ শুধু পর্যটনের আকর্ষণ নয়; এটি বাংলাদেশের সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য ও উপকূলীয় ঐতিহ্যেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
তাই এর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও পরিবেশ রক্ষায় স্থানীয় জনগণ, পর্যটক এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সমন্বিত ভূমিকা প্রয়োজন।
মতামত